”キノコの栽培職人”

正式名称「ハキリアリ」。

ジャングルに来ると必ずと言っていいほどハキリアリの行列に

遭遇します。最初は葉っぱを運んで何をしているのかと

思いましたが、やっと謎が解けました。

彼らは木から葉っぱ、花、茎、蕾などドンドンと切り出して

巣のある地面に運び込んで行きます。そして巣の中で

葉などを噛み砕いて細菌を植え付けキノコを栽培するのです。

しかも巣の中でしっかりと湿度、温度を保って栽培するので

俺らは通称「キノコ職人」と呼んでいました。（笑）

最初に見つけたのはメキシコのジャングル「パレンケ」で

僕らはすぐにその行動にひかれ好きになった。

木の上から行列で何千匹という数の蟻が列をつくり運んでいて、

何匹かで一緒に葉を運んだり、

運んでいる葉の上に乗っている蟻がいたり、

サボっている蟻が見張り蟻に攻撃されていたり、

たまに迷子になって列を探しながら運んでいる蟻もいたり、

見ていて本当に飽きなかった。

ただ心配だったのはいつも人が歩く所を横断したり

していたので、踏まれないかひやひやでした。